志愿服务是一个国家文明进步的标志。援外志愿者事业是党和国家对外友好事业的重要组成部分，是培养优秀青年人才的途径和舞台。江泽民同志曾为"中国青年志愿者"亲笔题词并对青年志愿者工作作出重要批示；胡锦涛同志多次对青年志愿者工作作出重要指示。2006年11月，胡锦涛同志到万象亲切看望中国青年志愿者，勉励他们为中老友好合作作贡献，无愧于青年志愿者的光荣称号。2007年，根据团中央和中国青年志愿者协会授权，团省委联合省相关部门，在全省招募志愿者赴厄立特里亚开展为期1年的农业技术、体育教学等方面的志愿服务工作。经过广泛宣传、精心招募、严格考核和集中培训，共确定8名优秀青年加入湖北省首批援助厄立特里亚志愿者队伍。

　　一、 精心组织，创造良好工作环境

　　2006年，团省委首次招募了刘明娟和童永斌2名优秀志愿者到埃塞俄比亚从事为期1年的志愿服务。志愿者兢兢业业，尽职尽责，为当地经济社会发展作出了积极贡献，得到了当地人民的一致好评，两人都荣获中国志愿服务铜奖。为响应胡锦涛同志在中非合作论坛上的重要指示精神，服务国家援外工作，推动我省青年志愿者工作项目化发展，2007年9月，团省委向团中央、中国青年志愿者协会递交了《关于申请承办2007年援外志愿服务工作的报告》。2007年10月9日，团中央志愿者工作部、中国青年志愿者协会秘书处正式回复《关于同意承办中国援外青年志愿者工作厄立特里亚项目的通知》，同意共青团湖北省委、湖北省青年志愿者协会具体承办厄立特里亚项目，负责招募、选拔、培训志愿者赴厄立特里亚开展为期1年的农业技术、体育教学等方面的志愿服务工作。在省委省政府的亲切关怀和省人事厅、省教育厅、省农业厅、省体育局、省外办、湖北保监局等部门的大力支持下，团省委、省青年志愿者协会迅速制订了工作方案，成立了专门工作机构，联合下发了《关于开展援外志愿者工作的通知》，明确了各部门在援外志愿者工作中的任务，确定了援外志愿者的基本条件、选拔程序和有关待遇，为我省开展援外志愿者工作创造了良好的工作环境。

　　二、广泛宣传，做好志愿者宣传招募工作

　　宣传招募是志愿服务活动的关键。为了在全省范围内营造"当志愿者光荣，做志愿者时尚"的良好氛围，鼓励更多的优秀青年投身援外志愿服务事业，2007年10月起，团省委联合楚天都市报设立"情牵红海之滨"专栏，对我省援外志愿者工作进行全程跟踪报道，湖北日报、湖北电视台、楚天金报、武汉晨报、长江商报等媒体也在第一时间发布了招募消息。各有关单位积极响应，采取各种方式，动员广大群众和高校学生积极参与援外志愿者行动，扩大了援外志愿者招募工作的影响，提升了志愿者在群众中的良好形象，形成了浓厚的招募氛围。截至2007年12月底，共有1100人次通过电话和信息进行咨询，287人通过信函、电子邮件等方式递交了《援外志愿者报名表》，表达了广大青年参与援外志愿服务的强烈愿望。

　　三、严格考核，选拔最合适的志愿者

　　2008年1月2日，在初选基础上，团省委联合省人事厅、省教育厅、省农业厅、省体育局、省外办、湖北保监局等单位对15名入围者进行了面试，从外语能力、专业技能、志愿服务理念等方面进行考核，最终审定8名志愿者。他们分别是省农技推广总站汤颢军同志、荆州市菱湖农场农业服务中心刘伟波同志、丹江口市农技站曾凡成同志、省农科院蔡化同志、九禾股份有限公司段玥同志，省重竞技管理运动中心周争艳同志、武汉体育学院唐红霞同学、张书博同学，共同组成湖北首批、也是中国首批赴厄立特里亚志愿服务队。

　　四、强化培训，提高志愿者队伍整体素质

　　2008年1月22日至26日，省青年志愿者行动指导中心组织援外志愿者在武汉工程大学开展了为期1周的封闭培训。团省委、省农业厅、省体育局、省国家安全厅、省外办、武汉工程大学等单位安排专家、领导，围绕志愿服务精神和理念、国家安全知识、外交纪律和外交礼仪、英语实用会话、我省农业和体育专家援外情况介绍等内容进行专题辅导。去年参与埃塞俄比亚志愿者行动的刘明娟、童永斌两同志，以及2006年度感动中国十大人物徐本禹，也以自己援非的亲身经历为志愿者们介绍非洲的生活和工作情况。

　　五、夯实基础，确保志愿者顺利出征

　　在团中央志愿者工作部和团省委的积极协调下，2007年11月21日至22日，我驻厄立特里亚使馆周戈平参赞对志愿者将要工作的加什·巴尔卡省进行了实地考察。根据厄方安排， 5名农业志愿者将在距首都约360公里的加什·巴尔卡省泰赛尼地区的国营农场工作，就其各自专业指导厄国同行和农民共同实施现代农业开发，即高压灌溉、小麦、豆类、芝麻和玉米种植。周参赞详细考察了该地区的基本情况、农业发展、周边环境以及住宿和食品供应等生活条件。为志愿者顺利开展工作奠定基础。省体育局积极协调有关专业运动队，为体育志愿者提供运动装备，落实相关待遇。湖北保监局、中国人保财险湖北省分公司为8名志愿者提供400万元保险，还为湖北省青年志愿者协会提供十万元工作经费。湖北日报专门安排记者跟踪采访援非志愿者，并在近期通过焦点新闻予以报道，楚天都市报推荐主任记者左林以工作人员身份随团采访。志愿者在国外服务的相关信息，将会源源不断地发回国内。团省委将在荆楚青年网开辟专栏，交流信息，互通资讯，让志愿者们时刻感受到祖国和人民的关心和温暖。

　　湖北省首批援助厄立特里亚志愿者即将出征，团省委、省青年志愿者协会将以此次活动为新起点，认真总结经验，不断提高工作水平，组织动员更多青年参与到2008奥运志愿服务、第三届中博会、"西部计划"、"三支一扶"以及扶贫助老、环境保护等志愿服务项目中来，在奉献社会的实践中成长成才，为构建社会主义和谐社会作出新的贡献！